Hoofdstuk 9 – De Spaanse Zon en de Seizoenen

Heerlijk, die oktoberzon! Veel mensen vragen ons: "Wat is het voor weer in Spanje in de winter?"
Onze ervaring: 95% zon. De temperatuur doet er eigenlijk niet eens zo toe. Het is gewoon heerlijk om iedere ochtend wakker te worden en te zien dat de zon schijnt. Heerlijk op ons balkon, tussen de palmbomen, met een blauwe lucht en zon: een bakkie doen – en dat gewoon in de herfst en winter. Terwijl het in Nederland koud, bewolkt en nat is.

Ooit dacht ik dat ik van de seizoenen hield. De eerste lentedag is met niets te vergelijken, wanneer je de winter achter je laat. In die maanden denk je soms dat truitjes met korte mouwen niet meer bestaan – alleen dikke truien, winterjassen, mutsen, handschoenen en niet te vergeten: je regenpak of paraplu.
Maar dan... die eerste zonnestralen na weken bewolking, kou en regen. Zonder jas naar buiten. Lege terrassen die ineens vollopen. Het eerste biertje of wijntje weer buiten met vrienden – dat is zalig.

De zomer in Nederland is niet te voorspellen. Soms weken van zon en droogte, soms weken van regen. Iedereen wil dan toch nog even op vakantie naar de zon. Toch heb ik het idee dat – toen ik kind was – de zomers, en vooral de zes weken zomervakantie, altijd warm, mooi en eindeloos waren.

De geuren en kleuren van de herfst – waarin zeker ook nog mooie warme dagen voorkomen – kunnen prachtig zijn. De laatste keer op een terrasje voordat de kou zijn intrede doet heeft ook wel iets. Dan kijk ik ook weer uit naar spruitjes of boerenkool eten.

Ook dacht ik dat kerst vieren in de zon niet mijn “ding” zou zijn. Hoezo? Dat is toch sfeerloos? Niets is minder waar.

In Spanje kennen ze maar één kerstdag, en natuurlijk kerstavond. Maar ik heb zelden mensen gezien die zó van kerst houden. Hier pakken ze iedere gelegenheid aan om er een feest van te maken. Alle dorpen, straten en pleinen worden versierd – hoe klein het dorp of hoe groot de stad ook is, alles is kerst.

Vanaf twee weken voor kerst is er iedere avond of middag wel ergens een kerstfeestje, met muziek, hapjes en drankjes. Je kunt geen winkel in of uitgaan zonder dat ze je "Feliz Navidad" wensen.

In de grote steden – waaronder ook Málaga – is er vanaf eind november tot na Driekoningen (6 januari) een lichtjesshow. Het is overweldigend wanneer honderden mensen tegelijk kerstliederen zingen. Kerst vieren in de zon, met zoveel emotie en plezier – dat had ik niet verwacht.

Op kerstavond komen families samen en vieren kerst met elkaar. Lekker eten en drinken – vaak ook nog buiten – en dan de volgende dag uitbuiken. Zo vieren de Spanjaarden kerst.

Hoofdstuk 10 – Oudejaarsavond en Driekoningen

Oudejaarsavond is voor ons tot nu toe twee keer wat minder leuk geweest. De eerste keer wisten we niet waar we moesten zijn. En oudejaarsavond in een club tussen allemaal Engelsen, voor 150 euro per persoon, is niet helemaal ons ding.

Vorig jaar wisten we dat we om 12 uur naar het pleintje voor de kerk moesten gaan en klokslag middernacht 12 druiven naar binnen moesten werken – bij elke klokslag één druif. Niet te doen! Maar het brengt geluk.

Wij waren er om half twaalf – helemaal niemand. Wat wij niet wisten: het feestje begon al begin van de avond, en iedereen was dronken naar huis gegaan. Hadden wij weer. John mist vooral het vuur(tje) en het vuurwerk. Dit jaar moeten we het toch anders aanpakken.

Driekoningen is hier vergelijkbaar met ons sinterklaasfeest. Op 5 januari zijn er optochten met praalwagens, waarop de Driekoningen met prinsjes en prinsesjes zitten, die snoep naar de menigte gooien. Erg leuk om mee te maken. De volgende ochtend – op 6 januari – krijgen alle kinderen cadeautjes.

Hoofdstuk 11 – Winter in Spanje

Na al die decemberdrukte is het ook in Spanje winter. Spanje kent zeker seizoenen – alleen zijn ze iets minder extreem dan in Nederland.

De temperaturen dalen naar zo’n 16 tot 20 graden, met hier en daar uitschieter van 24 graden. Dit geldt aan de kust – in het binnenland of in het noorden kan het zelfs vriezen. Maar negen van de tien dagen schijnt de zon – en dat doet veel met een mens.